波斯人是指以波斯语作为母语的人们，波斯人一词具有超族群的意义，他们在历史上属于伊朗人的一部分。波斯人的来源可追溯至古代雅利安人，他们在公元前2000年至1500年抵达大伊朗地区。
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| 波斯人 |
约公元前550年，古波斯人在伊朗南部波西斯地区（包含今法尔斯省）透过征服及同化当地的伊朗人及非伊朗人族群来向伊朗高原散播他们的语言及文化。即使面对希腊、阿拉伯、蒙古、突厥等势力的入侵，同化依旧持续进行，直至伊朗伊斯兰化。
随着时日的推移，大量的方言及区域性特性涌现，二十世纪的伊朗及阿富汗以波斯人自居，反映出后奥斯曼土耳其、欧洲、高加索及阿拉伯世界的演化。最后的波斯帝国阿夫沙尔王朝及卡札尔王朝瓦解后，高加索地区及中亚或独立，或并入俄罗斯帝国。
波斯人是不拘一格的民族，以波斯语为共同的传统。中亚的许多人种如哈扎拉族仍残留下其蒙古祖先的影子。波斯语是伊朗高原的通用语言，因此被许多民族视为第二语言，如突厥人及阿拉伯人。除了法尔西万人及大部分哈扎拉族人，伊朗的大部分波斯人信奉什叶派，东部则有逊尼派的追随者，另有少数波斯人信奉巴哈伊信仰、琐罗亚斯德教、基督教及犹太教。西方坚称波斯人是一个种族分类，但波斯人在大体上是泛民族族群，包括那里很少自称为“波斯人”、有时以“伊朗人”自居的人们。波斯人及伊朗人二词共通的用法已延续了多个世纪，纵使伊朗人实际上带有不同的意思，伊朗人包括了那些使用不同语言但带有关系的族群。
作为泛民族族群，将波斯人定位为一个民族可带来问题，因波斯人实际上是多样性的族群。
据考证，古伊朗部落于公元前两千年自中亚进入现居住地(一说来自高加索)。尔后逐渐吸收阿拉伯人、突厥人、蒙古人成分。古波斯人于公元前550～前330建立波斯帝国。
大流士一世当政时，帝国达到极盛时期，创造了灿烂的波斯文化。公元前2世纪，经由“丝绸之路”开始与中国交往,自5世纪后半叶起关系密切，不少波斯人居留中国。7世纪中叶受阿拉伯人侵略，18世纪起遭到萄、英、法、俄等国侵略。1925年建立巴列维王朝。1979年推翻王朝，建立伊斯兰共和国。
绝大多数波斯人从事农业，兼营畜牧业；城市居民从事棉毛纺织、制毯等手工业，少数人从事商业和石油工业。耕地主要用铁铧木犁，以马、骆驼、骡、驴、黄牛和水牛为役畜。主要种植小麦、大麦、水稻、烟草和棉花。擅长建筑、绘画、制毯和烧瓷，历史悠久，工艺精美。传统住宅为泥土房，平房顶兼作晾台。取暖用壁炉或火塘。喜吃米饭。男人穿长衫、肥大长裤，缠头巾。依照头巾的颜色和式样，可知其人的社会地位和籍贯。妇女外出时穿灯笼裤和黑长袍。城市妇女戴白面纱，只在两眼处绣出网状透孔；农村妇女往往不戴面纱。盛行早婚，多由父母包办，一般爱吸水烟。另有30万波斯人分布在阿富汗、伊拉克等国。